什么是月食？月食一般发生在什么时候？

什么是月食

月食，又称月蚀，是一种当月球运行进入地球的阴影(阴影又分本影和半影两部分)时，原本可被太阳光照亮的部分，有部分或全部不能被直射阳光照亮，使得位于地球的观测者无法看到普通的月相的天文现象。月食发生时，太阳、地球、月球恰好或几乎在同一条直线上，因此月食必定发生在满月的晚上(农历十五、十六、或十七)，如《说文》所说“日食则朔，月食则望”。地球阴影位于地球公转轨道面(黄道面)内，此平面与月球轨道面(白道面)并不重合，黄白道面交角约5度;大多数满月时，月球不在黄道面内，而是或偏北或偏南，不在地球阴影内，因此并不是每个满月时，都发生月食。每年全球至少发生两次月食。

月食一般发生再什么时候

在农历十五、十六，月亮运行到和太阳相对的方向。这时如果地球和月亮的中心大致在同一条直线上，月亮就会进入地球的本影，而产生月全食。如果只有部分月亮进入地球的本影，就产生月偏食。当月球进入地球的半影时，应该是半影食，但由于它的亮度减弱得很少，不易察觉，故不称为月食，所以月食只有月全食和月偏食两种。

月食都发生在望(满月)，但不是每逢望都有月食，这和每逢朔不都出现日食是同样的道理。月食一般都发生在望日，即夏历每月的十五或十六日，这时地球运动至太阳和月球之间，但并不是每个望日都可能发生月食，因为黄道和白道之间有交角存在，所以只有在望月夜，地球运动到黄道和白道交点附近时，地球上的观测者才能观看到月食。

每年发生月食数一般为2次。当月球始终只有部分为地球本影遮住时，就发生月偏食。而当月球全部进入地球本影时就可以看到月全食。如果月球进入半影区域，太阳的光也可以被遮掩掉一些，这种现象在天文上称为半影月食，但由于在半影区阳光仍十分强烈，多数情况下半影月食不容易用肉眼分辨，然而事实上半影月食是经常发生的，据观测资料统计，每世纪中半影月食、月偏食、月全食所发生的百分比约为36.60%，34.46%和28.94%。

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